La funzione e il ruolo dell'Archivio storico della Fondazione Basso - in linea con l’iniziativa Ispirati dagli Archivi - poggiano ancora, pur se in modo rinnovato, sulla concezione di archivio di Lelio Basso:
- archivio come testimonianza: le carte servono a «riunire e conservare le testimonianze di anni di lotte»;
- archivio con funzione sociale: solo con la conoscenza della vera storia, derivante da un contatto diretto con le fonti, si può acquisire una vera coscienza politica, perché «non si possono approfondire i rapporti di classe se non si studiano storicamente» ;
- archivio da valorizzare: «solamente una sistemazione [delle carte], potrebbe garantire [l’]utilità dell’iniziativa e della perfetta conservazione del materiale ...»;
- per finire, ma più importante, archivio come bene fruibile a tutti, inteso non esclusivamente come sede di conservazione, ma di diffusione della cultura che veicola «tale materiale deve essere ordinato [...] in modo tale da divenire facilmente consultabile dalle persone interessate".
